Le baseball : un sport made in France ?

Connaissant les Huskies de Rouen pour avoir travailler pour eux, je confirme que leur notoriété n’est pas à la hauteur de leurs exploits sportifs. Multiples champion de France, vice-champions d’Europe 2007, les Huskies de Rouen sont les meilleurs représentants de ce sport américain confidentiel en France.

Ce club, avec son « Pôle espoir », mise sur une politique de détection, de formation et d’intégration des jeunes talents au sein de l’équipe première. Une politique gagnante qui en fait un vivier pour l’équipe nationale et qui permet de faire émerger des jeunes joueurs de très haut niveau comme Joris Bert. Ce jeune prodige est devenu le premier français à intégrer la mythique MLB. Drafté puis devenu professionnel avec les Dodgers Los Angeles en 2006, son histoire passionne les médias (TF1, France 2, France 3, Canal+, Le Parisien, Le Monde, L’Equipe, Libération...). Dans son sillage et pour la première fois depuis son implantation en France le Baseball jouit d’une médiatisation et d’une mise en avant importante. Et cela ne s’arrête pas là puisqu’un an plus tard Frédéric Hanvi, ancien pensionnaire du « Pôle espoir rouennais » et du stade Toulousain Baseball, entre à son tour dans l’histoire du Baseball français en devenant le premier joueur français à signer un contrat professionnel « free agent » avec les Minnesota Twins.

A travers ces 2 joueurs, le Base – Ball français a connu une médiatisation, éphémère. Aujourd’hui, il se retrouve dans sa situation initiale : l’anonymat médiatique et populaire. Alors comment le Baseball français peut-il espérer accroitre sa notoriété ? Pour répondre à cette question, il faut se demander pourquoi ce sport culte aux Etats-Unis ne parvient t-il pas à s’implanter en France ? Peut-être est-ce à cause de ses règles compliquées, de la durée de ses matches trop longue ou tout simplement à cause d’une méconnaissance de ce sport au niveau national ? Comment peut-on espérer attirer un plus large public si déjà on déplore une absence de médiatisation, en France, du meilleur champion au monde : la MLB ? Comment donner goût à ce sport si l’on ne montre pas ce à quoi il ressemble quand il est pratiqué avec excellence ?

A l’heure où des nombreuses disciplines sportives procèdent à des modifications de leurs codifications dans le but de séduire les médias et le public, la FFBS pourrait à son tour entrer dans ce marketing des droits sportifs. Il s’agirait de résoudre le problème culturel et ainsi promouvoir une nouvelle image de ce sport plus adaptée aux mentalités, normes françaises.

Ce projet constituerait sans nul doute le plus important projet de rénovation de ce sport en France mais aussi par extension en Europe. En effet à l’exception de l’Allemagne, des Pays Bas et de quelques pays de l’Est, le Baseball n’est pas solidement implanté en Europe. Alors pourquoi ne pas imaginer à l’instar de la NBA et de NBA Europe le développement d’une franchise MLB Europe regroupant ainsi les fédérations européennes et américaines autour d’un projet d’implantation et de développement du Baseball. Pourquoi ne pas imaginer l’application de nouvelles règles, de nouvelles formules matches... autant de modifications destinées à séduire un nouveau public plus large et jeune. Une séduction renforcée par la présence de Joris Bert et Frédéric Hanvi dans le meilleur championnat du monde, qui à l’instar de Tony Parker en NBA, pourraient se positionner comme ambassadeurs du Baseball français.